Pouakai Circuit

Aufgewacht in: Seaspray House, New Plymouth, 4/5

Fast wie auf dem Cover des LP. Ich hatte leider kein Zelt dabei... (von den Pouakai Tarns).

Der Met Service hatte für heute gutes Wetter vorhergesagt, aber der morgendliche Blick zum Taranaki übertraf noch alle meine Erwartungen: keine einzige Wolke! Ich setzte mich also gleich ins Auto und raste zum North Egmont Visitor Centre. Die DOC-Dame dort legte mir den Summit Track ans Herz, bei dem Wetter sei das eine einmalige Aussicht. Aber was sollte man sehen?  In dem ganzen Gebiet gibt es nur einen Star, und das ist der Taranaki selber. Ich wollte einen Track, auf dem ich den Berg sehen konnte und so begab ich mich auf den Pouakai Circuit. Laut DOC brauch man für den Track 2 bis 3 Tage, aber ich war der Ansicht, es auch in einem Tag schaffen zu können. Eine schöne Track-Beschreibung gibt es hier, weshalb ich sie mir spare.

Ist das nicht ein fotogener Berg?

An der Holly Hut traf ich auf eine Wandergruppe bestehend aus 40-50 Leuten. Rings um die Hütte saßen sie und aßen: auf den Stufen der Hütte, auf den Wiesen, auf Baumstümpfen und Geländern. Es hatte etwas von "Die Vögel". Ein DOC Ranger sprach mich an und so erfuhr ich, dass es sich um eine vom DOC organisierte Wanderung handelte und dass sie die gleiche Route wie ich gehen wollten. Also habe ich mir nur kurz die Hütte angesehen und bin dann gleich weiter. Laut dem Ranger hat die Hütte eine besondere Attraktion: in der Nähe lebt ein Kiwi.

Mount Taranaki vom Rande des Ahukawakawa Swamp.

Kurz vor der Pouakai Hut holte ich dann einen älteren Mann ein, der dennoch ziemlich schnell unterwegs war. Nachdem ich seine Frage nach der Herkunft beantwortet hatte, wechselte er von Englisch in ein Rudi-Carell-Deutsch. Es war ein Holländer, der aber schon seit Jahrzehnten in Neuseeland lebte. Es stellte sich heraus, dass er 81 Jahre alt war. Ich war absolut baff. Auf meine Frage, was ich tun müsse, um mit 81 auch noch so fit zu sein, meinte er: "Keep on walking. I've been walking for 40 years".

Blick von Henry Peak nach Norden.

Gegen Mittag begannen dann Wolken aufzuziehen, die im Tagesverlauf immer dichter wurden. Als ich gegen halb Sechs zurück in North Egmont war, fing es gerade an zu regnen. Vom Taranaki war nichts mehr zu sehen.

Blick auf den Ahukawakawa Swamp.

Der Track besteht aus zwei Teilen: einem alpinen Teil und einem Waldteil. Der alpine Teil bietet gigantische Ausblicke und hat wahnsinnig Spaß gemacht. Der Wald dagegen war wirklich hart: die ganze Zeit über nasse Wurzeln und Steine, immer wieder runter und hoch um Bäche und Senken zu queren. Man sieht nichts, hat auch kein Gefühl was man geschafft hat und was noch vor einem liegt und es gibt keine schönen Plätze zum Rasten. Dieser Teil war wahnsinnig zermürbend.

Der Wald bietet wenigstens bizarre Bäume.

Ich habe den Track letzten Endes in 8 Stunden absolviert, aber es war eine echte Herausforderung, sowohl körperlich als auch mental. Wer nicht wirklich fit ist, sollte sich an die DOC-Empfehlung halten und in der Pouakai Hut übernachten.

Immer wieder Treppen. Das DOC baut wahnsinnig gerne Treppen.