West Coast

Aufgewacht in: Te Nikau Retreat, Punakaiki (4/5)

Am Morgen offenbarte sich ein neues Feature des Retreats: eine Hilfskraft musste Brot und Muffins backen, welche dann an die Gäste verkauft wurden. Ofenfrische Muffins, hmmm. So gestärkt machte ich mich auf zur Hauptattraktion von Punakaiki: den Pancake Rocks.

Pancake Rocks.

Ein 15-minütiger Rundweg führte über das Gelände. Ich bin den Weg drei Mal gegangen. Ich war über eine Stunde dort. Es war absolut faszinierend. Nicht nur die merkwürdigen Schichtformationen der Steine, die bizarren Verwitterungen der Felsen, sondern auch die Gewalt des Meeres, das gegen diese Felsen anrannte, zogen mich in seinen Bann. Es donnerte, brodelte, zischte, der Boden bebte unter dem Ansturm der Brandung. Wie musste es hier wohl bei Sturm aussehen? Das Meer hatte vor Millionen von Jahren die Pfannkuchen erschaffen, jetzt war es dabei, sie wieder zu zerstören und es war klar: der Fels hatte nicht die geringste Chance.

Surge Pool bei den Pancake Rocks.

Generell ist die Westküste rauher als die anderen Küsten die ich bis jetzt gesehen habe. Neben bizarren Felsen gibt es hier zwar auch wunderbare Sandstrände, aber die Tasmanische See stürmt unablässig gegen die Küste ein, die Brecher sind riesig und die Strände zum Baden wohl nicht geeignet.
Nachdem ich mich von Pfannkuchen und Meer losgerissen hatte, machte ich mich auf die Punakaiki -Porarari Loop. Die ersten 3 Kilometer entlang des Porarari River waren sehr schön, der Rest des Tracks dagegen überhaupt nicht. Das zweite Drittel führte über schlammige Wege durch den Regenwald, der letzte Teil des Tracks entlang des State Highway. Es wäre vermutlich besser gewesen nur den Pororari River Track zu gehen.

Pororari River.

Franz Josef hieß das heutige Tagesziel, ein kleiner Ort beim Franz-Josef-Gletscher, der nach dem seligen, guten k.u.k Herrscher benannt ist welcher sein Reich in den Untergang trieb (die Gegend wurde von einem Ösi entdeckt). Gegen Mittag fuhr ich los.
In Greymouth stoppte ich nur kurz bei McWifi, nahm etwas Koffein zu mir und checkte meine Emails. Bei den meisten Backpackern kann man über die Homepage ein Zimmer buchen. Allerdings wird wohl aus den Angaben eine Email generiert, die dann von Menschen falsch bearbeitet wird. Meine Erfolgsquote bei Onlinebuchungen, also dass in der Bestätigung auch das steht, was ich wollte, lag irgendwo bei 50 Prozent. So musste ich auch jetzt wieder eine Korrektur-Email verschicken.
Hokitika war mein nächster Stopp. Wer auf Jade steht oder Reisemitbringsel sucht, vorzugsweise aus Jade, ist hier richtig. Aber auch Glasbläsereien, Maori-Schnitzkunst und anderer Touristen-Nippes ist hier massenhaft zu haben. Dazu kommt ein große Anzahl von Cafes, so dass jeder Tourist glückliche Stunden mit Shoppen, Essen und Trinken verleben kann.

Eingang zur Strandkunst-Galerie.

Der Strand war allerdings originell: Jemand hatte aus Treibholz und anderen angespülten Dingen Kunstwerke erstellt. Die Werke erstreckten sich von abstrakten Mustern bis zur ebenfalls abstrakten Kuh. Extrem pfiffig. Schade, dass es kaum ein Touri gesehen hat.
Am Vortag hatte man von Cape Foulwind aus die schneebedeckten Gipfel der Southern Alps bis weit in den Süden gesehen. Heute hingen die Wolken extrem niedrig, die Gipfel waren nicht einmal zu erahnen. Je weiter ich nach Süden kam, desto trüber und nebliger wurde das Wetter. Schließlich musste ich sogar das Licht einschalten.
Wenn man an ein Gletscher-Ressort denkt, denkt man an ein oder zwei Straßen, viele Kneipen und Motels in einer rauhen, felsigen, baumlosen Gegend mit vielen Skiliften. Franz Josef bestand aus zwei Straßen, vielen Kneipen und Motels - und lag mitten im Regenwald. Tja, so ist das mit Erwartungen. Skilifte gab es auch nicht. Dafür knatterten pausenlos Hubschrauber über die Gegend um Touris den Nebel und die Wolken von oben zu zeigen.

Franz-Josef-Gletscher in Nebel und Regen.

Gegen fünf Uhr checkte ich bei einem Backpacker mit dem schönen Namen "Chateau Franz" ein. Danach fuhr ich weiter zum Gletscher. Gerade als ich auf dem Parkplatz den Motor abstellte fing es an zu regnen. Ich schlüpfte also in meine SDO und marschierte zum Sentinel Rock. Der Gletscher war aber im Regen nur zu erahnen.